Dizer que o vírus COVID-19 colocou o mundo nas costas é um eufemismo. O vírus trouxe aspectos assustadores que deixaram especialistas e cidadãos comuns lutando com a realidade de uma pandemia global e tentando compreender o quão contagioso o vírus é, até que ponto se espalhou, indivíduos infectados assintomáticos, impactos econômicos em indivíduos e indústrias, sintomas que variam de leve a devastador e, tragicamente, morte. Cientistas e pesquisadores trabalharam sem parar para encontrar uma vacina para esse vírus devastador o mais rápido possível ... e eles o fizeram.
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No entanto, a velocidade relativa no desenvolvimento de uma vacina combinada com uma crescente desconfiança em relação às vacinas, às notícias e ao sistema de saúde dos Estados Unidos deixaram muitos relutantes em tomar a vacina.
Muitos empregadores têm lutado para encontrar uma maneira de voltar ao normal, mesmo que seja um novo normal, enquanto a doença continua a grassar. E a única solução de longo prazo para retornar os funcionários de volta ao local de trabalho juntos é que a força de trabalho seja vacinada contra o vírus. Agora que os pesquisadores médicos fizeram o trabalho árduo de encontrar rapidamente uma vacina eficaz; as autoridades de saúde pública têm sua própria difícil tarefa de convencer um número suficiente de pessoas a serem vacinadas. E os empregadores podem desempenhar um papel importante para ajudar a espalhar a palavra.
O que é hesitação à vacina?
A hesitação vacinal é a relutância ou recusa em aceitar as vacinas recomendadas. Em uma pesquisa da Kaiser Family Foundation realizada em 15 de dezembro de 2020, 71 por cento dos entrevistados disseram que definitivamente ou provavelmente receberiam uma vacina COVID-19 se ela fosse considerada segura pelos cientistas e estivesse disponível gratuitamente. Cerca de 27% disseram que provavelmente ou definitivamente não receberiam a vacina, mesmo que ela estivesse disponível gratuitamente e fosse considerada segura pelos cientistas. A pesquisa descobriu que a hesitação da vacina era maior entre os republicanos (42 por cento), aqueles com idade entre 30-49 (36 por cento) e residentes rurais (35 por cento). Notavelmente, 35 por cento dos adultos negros (um grupo que foi desproporcionalmente impactado pela pandemia) disseram que definitivamente ou provavelmente não receberiam a vacina.
O papel do racismo sistêmico e da desigualdade na saúde
Em grande parte, as pessoas que hesitam em vacinar não estão simplesmente tentando ser contrárias e não desconhecem os supostos benefícios da vacina. Para muitas pessoas, especialmente nas comunidades negra e latina, suas preocupações derivam de uma longa história de racismo sistêmico e desigualdade na saúde.
As desigualdades em saúde para pessoas negras e latinas não são apenas históricas, elas ainda são exuberantes hoje. Há evidências substanciais de que os pacientes negros e latinos continuam sujeitos ao preconceito implícito no setor de saúde e recebem qualidade inferior e menos cuidados de saúde do que os pacientes brancos. E os estereótipos negativos persistem. Dois médicos franceses sugeriram recentemente testar a eficácia da vacina contra a tuberculose no COVID-19 em prostitutas africanas.
Esta pandemia destacou as desigualdades de saúde, já que negros americanos foram hospitalizados com COVID-19 a uma taxa 3,7 vezes maior e morreram a uma taxa 2,8 vezes maior do que americanos brancos. Da mesma forma, pacientes latinos e hispânicos têm uma taxa de hospitalização 4,1 vezes maior e uma taxa de mortalidade 2,8 vezes maior devido ao COVID-19.
Embora as comunidades negras e latinas tenham sido desproporcionalmente devastadas pelo COVID-19, uma análise de dados recente de 14 estados mostrou que negros e latino-americanos estão recebendo a vacina em uma taxa significativamente menor do que os americanos brancos.
Por que os empregadores devem lidar com a hesitação da vacina?
A imunidade do rebanho ocorre quando uma porção grande o suficiente de uma comunidade (o rebanho) torna-se imune a uma doença, tornando improvável a propagação da doença de pessoa para pessoa. Consequentemente, toda a comunidade fica protegida - não apenas aqueles que estão imunes. De acordo com o Dr. Anthony Fauci, o maior especialista em doenças infecciosas e diretor do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas dos Estados Unidos, o país precisará de 70 a 85 por cento da população vacinada para alcançar a imunidade coletiva.
Para os empregadores, o principal motivo para combater a hesitação da vacina é fornecer um local de trabalho mais seguro para seus funcionários - seja para a força de trabalho que está trabalhando no local ou para permitir que a força de trabalho remota comece a retornar. A segurança real e a sensação de segurança dos funcionários no local de trabalho são inestimáveis para um empregador. E, infelizmente, COVID-19 é uma ameaça em quase todos os lugares onde as pessoas se reúnem. A vacina reduz significativamente a probabilidade de contrair o vírus e pode evitar que as pessoas adoeçam gravemente, mesmo que contraiam o vírus. A vacinação generalizada será a chave para garantir a segurança do local de trabalho.
As medidas provisórias de segurança do COVID-19 também acarretaram um custo financeiro direto para as empresas. Em 2020, algumas grandes empresas gastaram mais de US $ 1 bilhão em salários mais altos, benefícios, testes, plexiglass, equipamentos de segurança, limpeza extra e outras medidas do COVID-19. Embora vacinações generalizadas não signifiquem que essas medidas possam ser removidas imediatamente, com o tempo elas se tornarão menos necessárias à medida que nos aproximarmos de um ambiente de trabalho de aparência mais normal.
Em meados de janeiro, o Dr. Fauci disse: “A única maneira [COVID-19] vai parar é quando você tem uma combinação de adesão universal bastante substancial às medidas de saúde pública em vez de fragmentação, mas também a execução e implementação adequadas da vacinação programa." Simplificando, a inoculação generalizada é a chave para deter a pandemia.
Como lidar com a hesitação da vacina
A hesitação em relação às vacinas está aumentando há décadas. Em janeiro de 2019, bem antes da pandemia de COVID-19, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que a hesitação vacinal estava entre as 10 principais ameaçaspara a saúde global. A hesitação vacinal existe nos países em desenvolvimento e nos países mais ricos, e entre todos os grupos demográficos das pessoas. No entanto, os países variam bastante em seu nível de hesitação à vacina. Por exemplo, na Austrália, 88 por cento das pessoas entrevistadas disseram que pretendiam tomar a vacina COVID-19 se recomendado a eles. No Reino Unido, 72 por cento disseram que gostariam de ser vacinados. Na Rússia e na Polônia, aproximadamente 50 por cento das pessoas estavam dispostas a receber a vacina. Como afirmado anteriormente, em dezembro nos Estados Unidos, 71 por cento das pessoas disseram que definitivamente ou provavelmente tomariam a vacinação COVID-19 se recomendado, o que é um aumento de 63 por cento em uma pesquisa de setembro de 2020.
Globalmente, os especialistas em saúde pública concordam que combater a hesitação da vacina é imperativo e sua abordagem para fazê-lo de forma eficaz é basicamente a mesma. Embora comum, a hesitação da vacina é um problema altamente localizado, com cada grupo ou comunidade tendo suas próprias preocupações e bases para essas preocupações. As melhores práticas para combater a hesitação à vacina são:
Identifique os funcionários que hesitam em vacinar e estabeleça a confiança.
Forneça informações factuais sobre os riscos e benefícios da vacinação, pois a maioria das pessoas procura informações equilibradas.
Forneça os fatos antes de abordar os mitos.
Use recursos visuais.
Teste o material de comunicação antes de publicá-lo.
Ajudar as pessoas a superar sua hesitação à vacina não será uma tarefa simples. Os empregadores podem ajudar a apoiar esta iniciativa de saúde pública apoiando o envio de mensagens e empregando métodos semelhantes.
1. Quantos funcionários têm hesitação à vacina? E porque?
Para combater com eficácia a hesitação da vacina, será importante entender o quão difundida a hesitação está entre a população de funcionários e suas preocupações específicas sobre como obter a vacina. É provável que algumas pessoas não possam ser persuadidas a tomar a vacina, mas muitas estão em cima do muro e podem ser convencidas. Mas os empregadores devem conduzir essas conversas com compaixão, sensibilidade e respeito.
Como a hesitação da vacina é muito localizada, certifique-se de entender os grupos específicos e suas preocupações nas diferentes partes de sua organização. Por exemplo, uma força de trabalho predominantemente negra ou latina pode ter preocupações diferentes de uma força de trabalho em uma localização rural predominantemente branca. Para maior efeito, as comunicações precisam ser adaptadas às preocupações específicas da população. Comece ouvindo sem julgamento e fale com empatia e preocupação.
2. Encontre influenciadores locais ou familiares para abordar questões específicas e fornecer informações precisas
Os empregadores podem recrutar influenciadores para falar sobre a vacina. Por exemplo, os executivos de sua organização podem concordar em ser fotografados enquanto recebem a vacina e compartilhar por que escolheram recebê-la e quaisquer preocupações que tivessem com antecedência. Contar histórias é uma ferramenta poderosa e persuasiva. Se a história é contada por alguém que o público conhece ou com quem pode se relacionar e provoca emoções, isso pode ser mais eficaz do que as estatísticas. Por exemplo, alguns pastores têm usado sua plataforma para promover a vacina. Da mesma forma, muitos médicos negros têm usado a mídia social e outros meios para aumentar a aceitação da vacina entre os pacientes negros, uma vez que estudos mostraram que os negros americanos são mais receptivos à informação se vier de médicos negros.
Capacite seus funcionários a compartilhar suas histórias pessoais e as razões para tomar a vacina. Embora os empregadores não queiram que os funcionários se sintam pressionados indevidamente, se eles não estiverem exigindo a vacina, quando as pessoas ouvirem e virem que colegas e colegas estão tomando a vacina e tendo experiências positivas, isso pode dar-lhes confiança para tomar a vacina eles próprios.
3. Fornecer recursos confiáveis sobre a vacina
O ciclo de notícias de 24 horas deixou muitas pessoas sobrecarregadas e exaustos. Além disso, estudos mostraram que a mídia social e a desinformação online contribuíram significativamente para a hesitação da vacina. Os empregadores podem ajudar a filtrar o ruído dos funcionários e direcioná-los a fontes confiáveis e baseadas em fatos, como o CDC , o FDA , a Universidade Johns Hopkins , a Clínica Mayo e o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas .
Há um hospital ou universidade local que possa fornecer literatura sobre a vacina ou um médico local que possa responder a algumas perguntas sobre a vacina? Embora COVID-19 tenha impactado a vida de quase todas as pessoas no mundo, informações sobre vacinas de uma fonte confiável e confiável podem ser o que é necessário para ajudar a combater os medos das pessoas.
4. Elimine os obstáculos para obter a vacina
O acesso e o custo são frequentemente barreiras para as pessoas obterem vacinas. Embora as doses de vacina compradas com o dinheiro do contribuinte sejam distribuídas gratuitamente, alguns provedores de vacinação podem cobrar uma taxa de administração, que é reembolsável pela seguradora do paciente.
Os empregadores podem apoiar a aceitação da vacina fornecendo aos seus funcionários informações simples e diretas sobre onde e como podem obter a vacina e removendo quaisquer obstáculos para pagamento ou reembolso. Até agora, nos Estados Unidos, estados e condados têm administrado a implantação da vacina e quem é elegível para recebê-la. Como resultado, a implantação varia de acordo com a área geográfica e continuará a mudar à medida que o fornecimento aumenta. Os empregadores podem direcionar seus funcionários aos sites locais de saúde pública do condado para obter informações atualizadas. O grupo de benefícios também pode fornecer informações úteis específicas para os planos de seguro específicos do empregador. Se os empregadores eliminarem ou reduzirem o trabalho braçal envolvido na obtenção da vacina, os funcionários ficarão mais inclinados a tomá-la.
5. Considere incentivar os funcionários a tomar a vacina
Algumas empresas estão oferecendo incentivos a seus funcionários para que tomem a vacina. Por exemplo, a Trader Joe's e a rede de supermercados Aldi estão oferecendo aos funcionários duas horas de folga remunerada para cada uma das duas doses da vacina. A Dollar General está, da mesma forma, oferecendo a seus funcionários horistas da linha de frente um pagamento único equivalente a quatro horas de pagamento regular após receberem a vacinação COVID-19. E a Instacart, serviço de entrega de alimentos, está oferecendo uma bolsa de US $ 25 para os trabalhadores que receberem a vacina. Outros empregadores estão oferecendo licença remunerada, separada da licença regular paga por doença, se o empregado apresentar efeitos colaterais da vacina.
A tarefa imediata não é vacinar 100% da população. Autoridades de saúde pública dos Estados Unidos estão se esforçando para alcançar a imunidade coletiva de 70 a 85%. Se cerca de 71 por cento dos americanos estão definitivamente ou provavelmente irão receber a vacina, então apenas 14 por cento dos “céticos voluntários” precisam ser persuadidos a obter a vacina para que possamos finalmente imaginar o fim desta pandemia. No momento desta publicação, a demanda pela vacina COVID-19 é muito maior do que a oferta. Mas com a expectativa de que a produção de suprimentos de vacina aumente, as tabelas em breve mudarão com as doses de vacina prontas e disponíveis para aqueles que podem estar adotando a abordagem de “esperar para ver”. Agora é hora de começar a encorajar as pessoas a se sentirem confortáveis com a vacinação e dissipar seus medos e preocupações. Como este vírus e 2020 nos ensinaram, o tempo é essencial,
